Римляне не всегда были гениями оружейной мысли. Их главный талант заключался в том, что они умели вовремя признать чужое превосходство и без колебаний его перенять. Вся ранняя история Рима — это история адаптации. Они взяли фалангу у этрусков (которые, в свою очередь, подсмотрели ее у греков), а затем, столкнувшись с более гибкими противниками, сменили ее на манипулярную тактику. Та же история произошла и с их главным оружием. Византийская энциклопедия X века, «Суда», прямо говорит, что «римляне отказались от своих мечей предков после войны против Ганнибала и переняли мечи иберийцев». Археолог М.К. Бишоп, авторитет в области римского вооружения, предполагает, что под «мечами предков», скорее всего, подразумевался греческий ксифос. Это был короткий листовидный клинок, идеально подходящий для колющих ударов в тесной шеренге гоплитов. Проблема в том, что в реальном бою, когда строй ломается, это «колющее» орудие становилось малоэффективным. Войны с Ганнибалом, где римлянам противостояли в том числе и кельтиберские наемники, наглядно это продемонстрировали. Иберийцы виртуозно владели своими мечами, которые были и длиннее, и качественнее. Римляне, вместо того чтобы упрямо держаться за «наследие предков», просто решили, что оружие их врагов более эффективно. Так на вооружение был принят gladius Hispaniensis — «испанский меч».

Конечно, называть его «испанским» — это упрощение. Эксперты справедливо отмечают, что кельтиберы, у которых римляне, вероятно, и позаимствовали технологию, были частью обширной кельтской технологической традиции, охватывавшей всю Западную и Центральную Европу. Двусторонние мечи с длинным острием не были эксклюзивным изобретением Иберии. Скорее всего, римляне столкнулись с лучшими образцами этого оружия именно там. Кельтиберы славились своим железом. Они были одними из первых, кто освоил качественную сварку и закалку, создавая клинки, которые не гнулись и не ломались при сильном ударе, в отличие от многих других мечей той эпохи. Римляне, будучи прежде всего практиками, оценили не столько форму, сколько функционал. В период Республики, с 509 по 27 год до н.э., gladius Hispaniensis стал стандартным вооружением. По современным меркам, он был довольно крупным для «короткого меча» — длина клинка часто достигала 60-68 сантиметров. Он имел характерную «осиную талию» (сужение клинка к середине) и длинное острие. Это сочетание делало его универсальным инструментом. Греческий историк Полибий, описывая римскую технику боя, отмечал его эффективность именно как колющего оружия. В своих «Историях» он пишет, что «римляне, имея превосходные острия своих мечей, использовали их не для того, чтобы рубить, а чтобы колоть. Таким образом, они многократно поражали грудь и лица врагов» (2.33.6). Однако тот же Полибий в другом месте указывает, что римский солдат «использует свой меч как для рубки, так и для укола» (18.30.6–8). В этом и была вся суть. Hispaniensis был достаточно длинным и тяжелым, чтобы нанести эффективный рубящий удар, и в то же время имел идеальную геометрию для смертельного укола. Дионисий Галикарнасский даже описывал особый, приземистый стиль боя у пехоты, который, возможно, был продиктован как раз необходимостью управляться с этим длинным клинком из-за прикрытия большого щита-скутума.

Как только что-то начинает хорошо работать, его нередко хочется «улучшить». Республиканский gladius Hispaniensis был отличным универсальным клинком для маневренных войн, которые Рим вел по всему Средиземноморью. Но к началу Имперского периода (27 г. до н.э.) характер армии изменился. На смену гражданскому ополчению пришла профессиональная, постоянная армия. Войны из хаотичных столкновений все больше превращались в методичную работу по осаде крепостей, удержанию границ и подавлению восстаний в густых лесах Германии. Для этой новой реальности старый меч оказался не совсем удобен. Попробуйте использовать 68-сантиметровый клинок, стоя в плотном строю «черепахи» (testudo), когда локоть вашего соседа упирается вам в ребра. Риск задеть товарища был выше, чем поразить врага. Армии потребовалась оптимизация. Так появился гладиус «Майнцского типа» (Mainz-type), названный так по многочисленным находкам в легионном лагере Могонтиак (современный Майнц, Германия).

Этот меч был заметно короче своего предшественника, с длиной клинка около 50-55 сантиметров. Он все еще сохранял небольшую «талию», но был шире, а главное — имел очень длинное и острое, почти кинжальное острие. Некоторые эксперты считают, что легионеры просто жаловались на вес старых, больших мечей, и клинок укоротили для облегчения. Но более вероятно, что это было прямое следствие тактического сдвига. Новый, более короткий гладиус был уже не столько универсальным, сколько узкоспециализированным инструментом. Он был создан для одного-единственного действия: быстрого и смертельного укола из-за стены щитов. Боевая стойка легионера, вероятно, стала более выпрямленной. Ему больше не нужно было приседать, чтобы нанести рубящий удар снизу. Вся тактика свелась к формуле: прикрыться скутумом, дождаться, пока враг откроется, и нанести короткий, точный выпад в живот, грудь или лицо. Это было оружие не для поединков, а для методичного поражения противника в строю. Эффективность рубки снизилась, но эффективность укола в тесноте — возросла многократно. Этот клинок использовали как легионеры, так и вспомогательные войска (ауксиларии). Однако был один род войск, которому такое «улучшение» категорически не понравилось, — кавалерия. Всаднику, смотрящему на пехотинца сверху вниз, 50-сантиметровый клинок был бесполезен. Ему нужна была досягаемость, чтобы рубить с плеча. Поэтому римская кавалерия довольно быстро отказалась от гладиуса и вооружилась спатой (spatha) — длинным кельтским мечом, который и стал их основным оружием на столетия вперед.

Империя росла. Армия росла вместе с ней. К Высокому Имперскому периоду (96–192 гг. н.э.) Риму требовалось вооружать сотни тысяч солдат на границах от Британии до Дакии. Изящные, но сложные в изготовлении изгибы «Майнцского» типа были излишней роскошью для массового производства. Нужен был «рабочий» меч — недорогой, надежный и простой в изготовлении. Таким мечом стал гладиус «Помпейского типа» (Pompeii-type), названный так по образцам, найденным в Помпеях, засыпанных пеплом в 79 году н.э. Это был венец армейской стандартизации. Клинок стал еще короче (45-50 см), потерял всякую «талию» и получил абсолютно прямые, параллельные лезвия и короткое, треугольное острие. Фактически, он выглядел как укороченная версия кавалерийской спаты. Такой клинок мог изготовить кузнец средней квалификации, что было критически важно для снабжения гигантской армии. Он был идеально оптимизирован для укола, но его вес и прямые лезвия все еще позволяли наносить вполне сносные рубящие удары.

Споры о том, как именно римляне использовали гладиус — рубили или кололи — не утихают среди историков и реконструкторов. Позднеримский автор Вегеций превозносил укол как единственно верную тактику: рубящий удар, по его словам, редко бывает смертельным, тогда как укол на пару дюймов в жизненно важные органы гарантированно выводит врага из строя. Но Вегеций был теоретиком, писавшим спустя сотни лет. А вот у нас есть куда более честный источник — монумент «Трофей Траяна» (Tropaeum Traiani) в Адамклиси, Румыния. Этот памятник, поставленный в честь победы в Дакийских войнах, выполнен в грубом, «простом» стиле, далеком от столичного лоска. И он предельно откровенен. На рельефах римские легионеры, вооруженные «Помпейскими» гладиусами, применяют против даков весь арсенал приемов. Они поражают их в грудь, наносят рубящие удары по конечностям и повергают наземь, используя меч в том числе и как кинжал. Весь этот спор о рубке против укола, похоже, не имел к реальности прямого отношения. Легионер на поле боя использовал любую технику, которая была наиболее эффективной в данный конкретный момент. Гладиус «Помпейского» типа был идеальным инструментом для такой «тяжелой» работы — простой, надежный и смертоносный в любой роли.

Казалось бы, связь очевидна: gladius — gladiator. Слово «гладиатор» буквально переводится как «мечник». Это породило стойкий миф о том, что гладиус был основным оружием бойцов на арене. На самом деле, все гораздо сложнее. Гладиаторские бои, пришедшие в Рим из Этрурии как часть погребальных ритуалов, быстро превратились в организованное и суровое зрелище. Это было шоу, а в шоу важна зрелищность и специализация. Гладиаторы делились на десятки различных классов, каждый со своим уникальным вооружением. Был ретиарий с сетью и трезубцем, был фракиец (Thraex) с характерным кривым кинжалом-сикой, был гопломах с копьем. Да, классы, использовавшие гладиус, тоже существовали — например, секутор или мурмиллон. А димахеры (dimachaeri), как следует из названия, дрались вообще с двумя короткими мечами. Но гладиус был лишь одним из многих видов оружия на арене, а не единственным.

Путаницу усилили находки в Помпеях. Несколько «Помпейских» гладиусов были обнаружены в здании, которое принято считать казармами гладиаторов. Вот оно, доказательство! Но и тут М.К. Бишоп предлагает более прагматичную версию. Во-первых, во время катастрофического извержения Везувия в 79 году н.э. в городе, охваченном паникой, вполне могли размещаться регулярные воинские части для поддержания порядка, и гладиаторские казармы были просто удобным местом для их постоя. Во-вторых, и это важнее, отделка ножен найденных мечей полностью соответствует иконографии других военных образцов. Это было стандартное армейское снаряжение, а не реквизит для арены. Таким образом, хотя гладиаторы и использовали мечи (иногда даже гладиусы), тот самый «римский короткий меч», построивший империю, был в первую очередь инструментом солдата, а не бойца-раба, сражающегося для развлечения публики. Лингвистическая связь породила красивую легенду, но солдатский быт, как обычно, был куда прозаичнее.

Ничто не вечно, и даже самое эффективное оружие рано или поздно устаревает. К II веку н.э. «Помпейский» гладиус, казавшийся верхом совершенства, начал сдавать позиции. Ему на смену пришло оружие, которое все это время было у римлян под боком, — кавалерийская спата. Пехота начала массово перевооружаться на длинные клинки. Что же случилось? Изменился враг и характер войны. Эпоха «классических» войн, когда легион методично одолевал другой строй, прошла. На первый план вышла «Кризис третьего века» — постоянные вторжения германских и готских племен, которые сражались в рыхлом строю, полагаясь на индивидуальную силу и длинное оружие. В схватке один на один с готом, вооруженным длинным мечом или секирой, легионер со своим 50-сантиметровым гладиусом оказывался в невыгодном положении. Ему недоставало досягаемости.

И тут римляне вспомнили о том, с чего начинали. Gladius Hispaniensis был популярен как раз из-за своей длины, дававшей преимущество и в рубке, и в уколе. Спата, по сути, была тем же Hispaniensis, только на новом технологическом витке. Она была просто удлиненной версией «Помпейского» гладиуса — простая в изготовлении, с прямыми лезвиями, но длиной 75-100 см. Она предлагала идеальный баланс. Ей можно было эффективно колоть, но главное — она давала достаточную досягаемость и рычаг для мощного рубящего удара, что было критически важно в бою против новых противников. Так пехота, по сути, переняла оружие у своей кавалерии. Впрочем, у этого решения был и недостаток: длинный и относительно тонкий клинок массового производства был более склонен к поломке, чем короткий и толстый гладиус. Эта проблема, вероятно, привела к появлению в III веке н.э. компромиссного варианта — семиспаты, или «полуспаты», которая была короче полноценной спаты, но длиннее гладиуса. Профессор Томас Фишер предположил, что исчезновение гладиуса не было случайным и совпало с появлением в II-III веках более крупного кинжала-пугио. Возможно, этот большой кинжал взял на себя роль оружия «последнего шанса» для ближнего боя, которую раньше выполнял гладиус. Таким образом, наследие короткого клинка не исчезло, а просто разделилось: его рубящая функция и досягаемость перешли к спате, а колющая — к увеличенному пугио. Эпоха гладиуса, длившаяся более трех столетий, подошла к концу, потому что изменились сами проблемы, которые он должен был решать.

Понравилось - поставь лайк и напиши комментарий! Это поможет продвижению статьи!

Подписывайся на премиум и читай дополнительные статьи!

Поддержать автора и посодействовать покупке нового компьютера